最近の指導の中で、あらためて気づいたことがあります。漢字が意外に書けない子が多い。しかも、成績が振るわない子だけの話ではありません。前橋女子や高崎女子といった上位校を目指す子でも、漢字だけは苦手という子が少なくないのです。

上位を目指す子でも模試の漢字で落としている

読解はできる。記述もそれなりに書ける。それなのに、模試を見ると漢字で点を落としている。こういう子が実は多いのです。

理由は、だいたい2つです。漢字の勉強をどこかでおろそかにしてしまった。あるいは、以前から苦手でそのまま放置してきた。読解に比べると漢字は地味です。だから後回しになり、苦手なまま学年だけが上がっていく。もともと力のある子ほど「漢字くらいなんとかなる」と思って手をつけずに来てしまうのです。

こわいのは「平仮名で書く癖」です

そして、ここからがいちばんお伝えしたいことです。漢字が苦手な子ほど、ある共通した癖を持っています。答えを平仮名で書くのです。

漢字で書くべきところを平仮名で済ませる。書けないから逃げる。一見、小さなことに見えます。でも、これが思わぬところに響いてきます。

漢字は、単なる文字ではありません。とくに日本語では漢字そのものが意味を運んでいます。「租」「庸」「調」の一字ずつに意味がある。だから漢字で捉えられる子は意味ごと頭に入る。平仮名で逃げる子は意味のない音としてこぼれ落ちていくのです。

でも、心配は要りません。すぐ解決できます

ここまで読むと不安に思われるかもしれません。でも、大丈夫です。こういう子はもともと力があります。だから、きちんと取り組みさえすれば漢字はすぐに追いつきます。読解や記述に比べれば、漢字は努力がそのまま結果に出やすい分野なのです。

問題は、その「取り組み方」です。ここを間違えると続きません。

「よし、漢字をやるぞ」は続きません

漢字が苦手だと分かると、多くの人がこう考えます。「よし、漢字の練習をやろう」。ドリルを買ってきて書き取りを始める。でも、たいてい続きません。漢字練習は、単調な作業になりがちだからです。同じ字を何十回も書く。面白くない。だから、避けてしまう。これは、意志の弱さではありません。単調なものは続かなくて当たり前なのです。

では、どうするか。答えは、特別な練習時間を作らないことです。漢字は、日常の中で覚えるのがいちばんです。

つまり、「漢字をやる時間」を作るのではなく、普段の読み書きそのものを、漢字の学習時間にしてしまう。これが、無理なく続いて、いちばん力になる方法です。夏休みは、その習慣をつけ直す、よい機会です。

「うちの子、成績は悪くないのに、漢字だけは…」。もし心当たりがあれば、放っておかないでください。もともと力のあるお子さんなら、正しく取り組めば、すぐに変わります。気になることがあれば、一度ご相談ください。

高崎国語塾 彩

前橋にて：火曜・木曜 ／ 高崎にて：水曜・土曜（小学生〜高校生／中学受験・大学受験・小論文にも対応）
国語専門・1クラス4名・指導歴28年の塾長が全員を直接指導します。他塾との併用も歓迎です。

夏期講習が始まりました。朝から夜まで、教室はほとんど空きなく動いています。少し慌ただしいですが、こういう時期こそ、生徒の姿から見えてくるものがあります。今日は、現場でいま感じていることをそのままお伝えします。

初めて彩で学ぶ子たちの真剣な姿

夏期講習から来てくれた子の多くは、夏休み前に体験授業を受けています。だから、初日からスムーズに入れています。そのほとんどが、国語の読解講座を受けています。

まだ2回目、3回目ですから緊張感もあります。慣れない部分もあります。それでも取り組みは真剣そのものです。その姿を見ているとこちらも背筋が伸びます。夏休みを機に、読み方をしっかり身につけて2学期以降につなげていってほしい。そう願いながら、一問ずつ向き合っています。

いつもの塾生も新しい顔を見せてくれます

普段から通っている塾生の中にも夏期講習を受けている子がいます。こちらは、いつもとは違う講座です。古文だったり、受験対策だったり、作文だったり。普段の授業では見えない一面が出るので、私にとっても新鮮です。

そして、いつもと違う講座だからこそ新しい穴も見つかります。ここが夏期講習の良いところです。見つかった穴をこの夏のうちに埋めていく。塾生のほうも真剣そのものなので、この夏でパワーアップすること間違いありません。

全員に共通して感じること

初めての子もいつもの塾生も。学年も講座も違います。それでも、全員に共通して感じることが一つあります。

やはり、語彙力や文法を少し軽視しているということです。「読解の勉強がしたい」という気持ちはみんな強い。それはとても良いことです。ただ、その読解を支えているのが、語彙であり、文法なのです。

言葉の意味を知らなければ、どれだけ読み方のルールを学んでもその文章は読めません。文の骨組みが分からなければ、記述も要約もうまく書けません。読解は確かに重要です。でも、その土台、素地となるのが語彙と文法です。ここが薄いままだと読解の力も頭打ちになってしまいます。

この夏、やっておいてほしいこと

ですから、この夏休みのうちにぜひ土台を固めておいてください。難しいことではありません。

漢字や語句を少しずつでいいので毎日触れる。知らない言葉に出会ったら意味を調べる。そして、文法の基本を既習の範囲で一度おさらいしておく。地味な作業です。でも、この土台があるかないかで、2学期からの読解がはっきり変わります。読解の練習と並行してここを大事にしてほしいのです。

暑い日が続きます。よく眠り、よく食べて、体を大切に。この夏がお子さんにとって力の伸びる夏になりますように。現場からそう願っています。

高崎国語塾 彩

前橋にて：火曜・木曜 ／ 高崎にて：水曜・土曜（小学生〜高校生／中学受験・大学受験・小論文にも対応）
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高崎・前橋の国語専門塾、高崎国語塾 彩です。

前橋女子、高崎女子、前橋高校、高崎高校。そういったトップ校を目指すお子さんとその保護者の方に読んでいただきたい話です。

体験授業や入塾前のご相談で生徒さんと話していると、よくこう言われます。

「英語は大丈夫です」
「数学は得意なんで」

トップ校を狙う子ですから、実際しっかり手が打てています。参考書があり問題集がありやるべきことが見えている。だから自信を持って「大丈夫」と言える。

ところが、国語の話になると、同じ子が急にこう変わるのです。

「国語は、特に何もやっていません」
「何をしたらいいか、分からなくて」
「やってはいますけど、正直、ただ問題を解いているだけです」

これ、成績が悪い子の話ではありません。英語も数学も自分で回せる優秀な子ほど国語だけがこうなるのです。

なぜ、国語だけ「やり方が分からない」のか

数学には解法があります。英語には、単語と文法という積み上げがあります。何をどの順でやれば伸びるか、道筋がはっきりしている。だから努力できる子は、努力の向け先が分かります。

ところが国語は、その道筋が見えません。

漢字と語句くらいは分かる。でも、読解となると——「たくさん文章を読めばいいのか」「問題をこなせばいいのか」、何が正解の努力なのかが、本人にも分からない。

結果、多くの子が「とりあえず問題を解く」に落ち着きます。解いて、答え合わせをして、間違えたら解説を読む。それを繰り返す。

けれど、これでは伸びないのです。なぜなら、その子は「なぜ間違えたのか」ではなく「今回の答えは何だったのか」しか確認していないから。次の文章になれば、また同じ読み方でまた同じ落とし方をします。解いた数だけが増えて読む力は変わらない。

保護者の方がいちばん困っている科目でもあります

そして、ここからが本題です。

保護者の方とお話ししていると、国語についてこういう声を本当によく聞きます。

「国語だけは、どう教えていいか分からないんです」
「なんでこれが解けないのか、私には理解できなくて」

面白いことに——と言っては失礼ですが——親御さん自身は国語が得意だったという方が多いのです。自分は普通に読めたし解けた。だからこそ、我が子がなぜ解けないのかが分からない。そして、分からないから教えようがない。

数学や英語なら親が苦手でも「これは塾や先生に」と割り切れます。ところが国語は自分はできるのに我が子には教えられない。この他の科目では起きないねじれが、保護者の方を静かに追い込んでいます。「私が見てあげられないせいだ」とご自分を責めてしまう方さえいます。

今日いちばんお伝えしたいのはこれです。

教えられなくて当然なんです。あなたの教え方が下手なのでもお子さんの出来が悪いのでもありません。

大人は「国語を勉強したから」できるのではありません

なぜ、国語が得意な親御さんでも我が子に教えられないのか。

理由は、はっきりしています。大人が国語を解けるのは、国語を勉強したからではなく大人だからなのです。

大人は、子どもより長く生きています。その分だけ、経験があり知識があり語彙があります。だから、文章に書かれていないことも経験から推測して補える。選択肢で迷ってもこれまで培ってきた経験則で正解に近いほうを選び取れる。文章の行間を人生の蓄積で埋めているのです。

——だから、「読めば分かるでしょう」と感じる。ご自分にとっては、本当に読めば分かるのですから。

ところが、お子さんにはその蓄積がまだありません。同じ文章を読んでも行間を埋める材料を持っていない。つまり、親御さんとお子さんは同じ土俵に立っていないのです。

親御さんは経験と勘で解いています。無意識にできてしまうから「どうやって解いたか」を言葉にできない。言葉にできないものは、教えられない。教えられなくて当然、というのはこういうことなのです。

だから塾がすることは決まっています

彩がやるのは、難しい問題をたくさん解かせることではありません。

親御さんが経験と勘で無意識にやっていること——文章のどこに注目し、どう筋道を立てて答えにたどり着くのか。それを、経験がまだ浅い子でもそのまま再現できる「読み方のルール」に置き換えること。これが、彩の仕事です。

ルールですから、才能も長い人生経験も要りません。手順として身につけられる。「なんとなく読む」から「筋道立てて読む」へ。ここが変わると、国語は初めて努力が結果に変わる科目になります。

英語も数学も自分で回せるお子さんなら、なおさらです。努力できる力はもう持っている。あとは、国語の「向ける先」を手に入れるだけ。トップ校の合否は、最後、その国語で決まります。

「国語だけ、どうしていいか分からない」——もし、ご家庭でそうなっているなら、それはご家庭の力不足ではありません。国語という科目がそもそもそういう性質のものなのです。一度、彩にお任せいただく場面かもしれません。

高崎国語塾 彩

前橋にて：火曜・木曜 ／ 高崎にて：水曜・土曜（小学生〜高校生／中学受験・大学受験・小論文にも対応）
国語専門・1クラス4名・指導歴28年の塾長が全員を直接指導します。他塾との併用も歓迎です。

国語専門の塾です。

数学も英語も理科も社会も、教えていません。国語だけをやっています。

その私が、今日はあえて「社会」の話をします。

なぜ国語の塾が社会の話をするのか。それには、去年のある生徒のことが関わっています。

国語が一番の得意教科に見えるほど伸びた子

去年、一人の中学三年生を指導しました。

国語が心配で仕方なくて、自分でインターネットを使って当塾を見つけ、たどり着いた子でした。「なんとかしなければ」という気持ちが、最初から強い子だったのです。

だからでしょうか。教えたことの吸収がとにかく早い。授業で伝えたことを、家でも自分で実践し練習を重ねてくる。その積み重ねで、かなり早い段階から得点に現れはじめました。

伸び方はこちらが驚くほどでした。国語がその子にとって一番の得意教科なのではないか——そう思えるところまで来たのです。

ここまでは良い話です。私も手ごたえを感じていました。

ところが、模試の結果を見て、気づきました

入試が近づき、模試の結果が返ってくるようになりました。

その数字を見て、はっとしました。国語は良い。けれど、理科と社会が足を引っ張っていたのです。

そして、正直にお話しします。私は、それに気づくのが遅れました。

国語の塾ですから、私はその子の国語ばかりを見ていました。国語が伸びていく手ごたえに、私自身が満足してしまっていた。理科と社会がどうなっているか、もっと早く目を向けるべきだったのに、発見が遅くなってしまったのです。

これは、その子の落ち度ではありません。むしろあの子は努力できる子でした。国語をあれだけ伸ばしたのがその証拠です。

問題は、気づいたときにはもう時間が限られていたということでした。

残り期間、理科と社会に時間を割けなかった

残された期間でやれることをやるしかありません。

けれど、国語もある。数学もある。英語もある。そのすべてがある中で、理科と社会にまとまった時間を割く優先順位がどうしてもつけられませんでした。

そして——直前の詰め込みでは、社会はそう簡単に覚えられないのです。

急いで暗記しようとしても頭に入っていかない。焦れば焦るほど空回りする。そのまま本番を迎えることになりました。

結果は、国語は良かった。けれど、思うようなところには届きませんでした。

理科と社会が最後まで重かったのです。

「社会は直前で間に合う」——その自信を今のうちに捨ててほしい

去年のことがあって私は今年、夏のこの時期から中三の生徒たちに社会の話をするようになりました。

生徒の多くが、社会を学校のテスト前の勉強くらいしかしていません。そして、こう思っています。

「社会は暗記だから、直前でなんとかなる」

この妙な自信を今のうちに捨ててほしいのです。

社会は、実は最も時間がかかる教科です。理由をお話しします。

社会は三年間で、歴史・地理・公民を学びます。そして入試では、そのすべてが出ます。歴史が得意でも、地理が苦手なら、それではだめなのです。

公民は、多くの学校で入試直前にようやく習い終わります。復習する時間がほとんど残りません。地理は中学二年までで終わっているので、放っておくとそのまま何もしないまま本番を迎えることになります。

そして、歴史には「流れ」があります。この時代が得意、この時代は不得意——そういうものは、本当は存在しません。すべてが一本の流れの中にあるからです。どこか一か所が抜けると、その前後もつながらなくなる。単元ごとに切り取ってつぶせるものではないのです。

さらに、語句や用語の意味、それらの関連、時代の流れ、資料に史料、地図。覚えることは山ほどあります。

だからこそ時間がかかる。気合いで短縮できるものではないのです。

直前では間に合わない。去年、私はそれを目の当たりにしました。

入試は、五教科の合計で決まります

当たり前のことを言います。入試は、五教科の合計点で合否が決まります。

国語をどれだけ伸ばしても、理科や社会でそれ以上に落としてしまえば、せっかく稼いだ点が消えてしまう。合計で足りなければ、届かないのです。

正直に申し上げると、国語専門の塾である私に、他教科の指導義務はありません。数学や英語は他塾で学んでいる生徒もいます。理科や社会が伸びなかったからといって、私が保護者の方から責められることも、まずありません。国語さえ伸ばせば、役目は果たしていることになる。

それでも、模試の結果を見てしまうと、どうしても放っておけないのです。国語しか教えていなくても、その子の合否そのものが気になってしまう。だから、指導は国語だけですが、勉強の仕方も、気持ちの持ち方も、必要ならお伝えします。

国語専門の塾が、なぜこんな話をするのか。それは、私が見ているのは「国語の点数」ではなく、その子の「合否」だからです。国語だけを見ていて発見が遅れた——去年の悔しさが、そう言わせています。

ですから、国語を伸ばすのと並行して、今の時期から、理科と社会にも手をつけておいてください。特に社会は、今からです。直前ではありません。この夏休みのうちに、まずは地理と歴史をしっかり固めておきましょう。

最後に、一つだけ

社会も突きつめれば、ただの暗記ではありません。

近年の入試は、資料を読み取らせたり、理由を記述させたりする問題が増えています。用語を覚えていても、「何が問われているか」が読み取れなければ点にはならない。

その「読み取る力」は国語の力でもあります。

——とはいえ、今日はここまでにしておきます。まずは、社会に早く手をつけること。それが、去年の一件から私がお伝えしたい、一番のことです。

高崎国語塾 彩

前橋にて：火曜・木曜 ／ 高崎にて：水曜・土曜（小学生〜高校生／中学受験・大学受験・小論文にも対応）
国語専門・1クラス4名・指導歴28年の塾長が全員を直接指導します。他塾との併用も歓迎です。

体験授業が終わったあと、お母さまがこうおっしゃいました。

「国語って、こういうふうに教えるんですね」

この言葉は、もう何十回と聞いています。

同席されなかったのは3回だけ

国語だけを教える塾を始めてから、高崎国語塾彩の体験授業で保護者が同席されなかったケースは3回しかありません。しかもそのうち1回は席の都合でこちらから遠慮をお願いしたものです。実質2回です。

「ご一緒にご覧いただいて構いません」とはお伝えしています。ただ、こちらが勧めたから来られるという感じではありません。最初から当たり前のようにお二人でいらっしゃいます。

以前はまったく逆でした

過去に五教科の集団指導と自立型指導の塾をやっていたころは、体験に保護者が同席されることはほとんどありませんでした。子どもだけで来て、子どもだけで帰る。それが普通でした。

「授業はいつ見に来ていただいても構いません」という案内は当時から出していました。それでも実際に来られる方は数えるほどです。見られて困ることは何ひとつありませんから、来ていただけるならありがたかったのですが。

同じ人間が同じ姿勢でやっていて、これだけ違います。理由は国語という教科の側にあると思っています。

算数は想像がつく。国語は想像がつかない

算数の授業なら、保護者の方の頭の中にも映像があります。黒板に式が並び、先生が解き方を説明する。あの光景です。英語も似たようなものでしょう。

ところが国語だけは思い出せない。文章を読んで、問題を解いて、答え合わせをした。その記憶しか残っていないという方が本当に多いのです。だから見たい。当然だと思います。私が保護者の立場でも見たいです。

塾は、中が見えません

習い事の中で、塾ほど中身の見えないものも珍しいと思います。判断材料はホームページと合格実績、あとは子どもが帰ってきて話す断片くらいです。それだけで決めるのはかなり無理があります。

どんな人間が、どんな声で、どんな順番で教えるのか。子どもが詰まったときにどれくらい待つのか。どこで手を貸して、どこで貸さないのか。同席していただければ、60分で全部わかります。合う合わないの判断は、そのあとでいいと思っています。

こちらにも利点があります。授業の前後に少しお話しできる時間ができるからです。ご家庭が何を望んでいて、何に困っていて、どこに不安があるのか。書類のアンケートよりも、その数分のほうがよほど正確です。

正直に書くと、デメリットもあります

ひとつめは、お子さんの側の話です。

親がいると変に意識します。緊張します。本来の自分を出さない子もいます。そして何より頼ります。答えを言う前に、ちらりと横を見る。「これでいい?」という顔をする。この動きが出る子は少なくありません。

通常授業が始まれば教室に保護者はいません。だとすれば体験も同じ条件のほうが、本当の姿は見えるはずです。理屈のうえではそうなります。

ところが、その動きこそが情報でした

答える前に親の顔を見る子は、記述問題でもまったく同じことをします。自分で書いた答えを自分で信じきれない。「これで合っていますか」と外に確認を求める。読み取れていないのではありません。決めきれないのです。

国語で点が伸びない子の中に、この型はかなりの割合でいます。そして厄介なことに、答案だけを見ていても見つかりません。丸かバツかしか残らないからです。

横に保護者がいるからこそ、その一瞬が表に出ます。デメリットだと思っていたものが、一番早く課題を教えてくれる材料でした。

もうひとつは、書くかどうか迷いました

それでも書いておきます。同席されると、保護者の方の感覚だけで結論が出てしまうことがあるのです。

授業を受けるのはお子さんです。保護者ではありません。それなのに、お子さん自身が「これはよくわかる」「ここならやっていけそう」と感じていても、保護者の方が合わないと判断された時点で話が終わることがあります。

逆もあります。保護者の方がすっかり気に入られても、お子さんの顔が晴れないことがある。この場合はたいてい続きません。

うちに来てくださいという話ではありません。ほかの塾を見学されるときにも、同じことが起きます。

お願いは2つだけです

ひとつめ。授業中は答えを教えないでください。助け舟も出さないでください。困った顔をしていても、そのまま黙って見ていてください。その60分で私が見たいのは、お子さんが一人でどこまでいけるかです。そこが分かれば、次からの一手が決まります。

ふたつめ。帰り道で、お子さんの感想を先に聞いてください。「どうだった?」だと子どもは「ふつう」としか言いません。「話はわかりやすかった?」「またやってみたい?」くらい具体的に聞くと、ちゃんと答えます。

そのうえで決めていただければ、それが一番いい形だと思っています。月謝を出すのも送り迎えをするのも保護者の方です。決めるのは保護者の方で構いません。順番だけの話です。

夏休みの今は、少し落ち着いています

体験授業は無料です。時間は60分。水曜と土曜は高崎にて、火曜と木曜は前橋にて行っています。夏期講習と重ならない通常授業の時間帯であれば、比較的お取りしやすい時期です。

ご一緒に来られるかどうかは、当日決めていただいて構いません。LINEでもお問い合わせフォームでも、どちらからでもお待ちしています。

高崎国語塾 彩

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