今日は、勉強の話を少しお休みします。かわりに、私が好きな小説の話をさせてください。国語塾の塾長はどんな本を読んでいるのか。そんなちょっとした裏側です。今日は5冊。振り返ると、どれも出会いは突然でした。

私の本の買い方の話

本を紹介する前に、ひとつ。私には、昔からの本の買い方の癖があります。テキストや問題集に載っていた文章の続きが気になってつい買ってしまうのです。これまでに、そうやって買った本は数え切れません。最近も、教えているテキストに出てきた「風葬の教室」という作品が気になって買いました。

誰かに「読みなさい」と言われたのではなく、自分が「先が知りたい」と思って読む。その気持ちがいちばんの原動力になります。私が本を好きになったのも、いつもそんな小さなきっかけからでした。

黒井千次「春の道標」

まさにこの一冊がそうでした。高校生のとき、夏期講習のテキストに載っていて、続きがどうしても気になって、買いに行きました。主人公・明史の揺れ動く心。棗の行動。慶子との関係。一つ一つにぐっと引き込まれて「そうなるのか」と思わされました。青春のあのままならない感じが丁寧に描かれた一冊です。

江戸川乱歩「怪人二十面相」

もっとさかのぼると、私の読書の原点はこの本かもしれません。小学生のとき、学校の図書室でふと手に取りました。一度読んだらすっかりはまってしまって、何度も何度も読みました。そして、そこから江戸川乱歩の作品を次々と読むようになったのです。あの図書室での一冊が、私を読書の世界へ連れて行ってくれました。子どもが本を好きになる瞬間とはきっとこういうものなのだと思います。

森絵都「カラフル」

この本は、冒頭でもうやられました。「おめでとうございます」というあの書き出し。天使?と頭が追いつかないうちにどんどん引き込まれて、あっという間に読み終えていました。とても読みやすいのに心の動きはしっかり描かれている。読み終えたあと心に何かが残ります。中学生・高校生にもぜひ読んでみてほしい一冊です。

赤川次郎「子子家庭は危機一髪」

肩の力を抜いて楽しめる一冊も挙げておきます。実は、これはもともとテレビで見ていたものでした。ところが、本を読んでみるとテレビの内容とは大きく違う点がたくさんある。その違いを見比べるのも含めて、面白く読めました。同じ物語でも映像と文章ではこんなに変わるのかと。

松岡圭祐「ミッキーマウスの憂鬱」

最後は、少し意外な一冊かもしれません。実は私、ディズニーが大好きなのです。だから、このタイトルを見た瞬間、思わず手に取ってしまいました。完全にタイトル買いです。ところが、読み進めるとこれが本当に面白い。ぐいぐい引き込まれてすぐに読破してしまいました。ジャケット買いタイトル買い。それも、本との立派な出会い方だと思います。

本当はもっとあります

5冊と言いながら、本当は、まだまだあります。それに、実を言うと私は小説以外の本のほうをよく読むのです。そういう本もまたどこかで紹介できたらと思います。好きな音楽や趣味の話なども少しずつ。

高崎国語塾 彩

前橋にて：火曜・木曜 ／ 高崎にて：水曜・土曜（小学生〜高校生／中学受験・大学受験・小論文にも対応）
国語専門・1クラス4名までの超少人数・指導歴28年の塾長が全員を直接指導します。他塾との併用も歓迎です。

もうすぐ2学期が始まります。毎年、この時期になるとはっきり感じることがあります。夏休みをどう過ごしたかで2学期以降、子どもたちの差がぐんと開いていくのです。今日は、その話を特に中学1年生のご家庭に向けてお伝えします。

差が見え始めるのは、2学期の途中から

夏休みにどれだけ学習したか。しなかったか。その差は、夏休みが明けてすぐにはまだ見えません。でも、2学期の途中からはっきりと数字に表れてきます。これは28年生徒を見てきて、毎年変わらず感じることです。

そして、その差がいちばん大きく開く学年があります。中学1年生です。

中1は、2学期に「本当の中学生」になります

意外に思われるかもしれません。でも、中1には大事な分かれ目があります。1学期まではまだ小学生の延長なのです。内容もそれほど難しくない。小学校の頃の感覚のままでも、なんとかなります。

ところが、2学期になると変わります。ここで本当の意味で中学生になる。勉強の量も内容の難しさも一段上がります。このとき、気持ちをきちんと中学生に切り替えられるかどうか。ここが、大きな分かれ目です。切り替えができないまま小学生気分で過ごしてしまうとそのまま差をつけられていきます。

でも、もし夏に十分できなくても今からです

ここまで読んで、「うちの子、夏休み、あまりできなかった」と不安になった方もいるかもしれません。でも大丈夫です。大切なのはこれからです。2学期が始まる今このタイミングで立て直しを始めればまだ十分に間に合います。

やみくもに問題を解く量を増やす必要はありません。まず大事なのは、お子さんが今どこでつまずいているのかを正確につかむことです。設問の条件を見落としているのか。選択肢を感覚で選んでいるのか。記述で本文の根拠を使えていないのか。原因は一人ひとり違います。その原因が分かれば2学期に何から手をつけるべきかがはっきりします。

彩では、お子さんの読み方や答案を見て今のつまずきとこれから優先すべきことを具体的にお伝えしています。「2学期から、国語を立て直したい」。そうお考えなら、まずは、お子さんの今の状態を見せてください。

高崎国語塾 彩

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授業中のある光景の話をします。

記述や要約の問題に、生徒が取り組んでいるときのことです。私はそのそばであえて声をかけずにじっと見守っています。今日は、なぜすぐに教えないのか。その理由をお話しします。

書いては消し、読み直し、また直す

彩では、記述も要約も選択式の問題も、なんとなくやあやふやなままでは解かせません。問題の文章と問われていることを一つ一つ確認しながら進めます。だから、当然時間がかかります。

そのとき、生徒の様子を見ていると実におもしろいのです。書いては消し、書き終わって読み返し不自然なら直す。書いている途中で「違うな」と気づいて書き直す。手も、頭も、フル回転しています。うんうん唸りながら答えにたどり着こうとしている。この姿を見ていると、脳がいちばん活発に働いているのが伝わってきます。

この「試行錯誤」こそが学びです

試行錯誤しているまさにこの時間。ここにいちばん大切な学びがあると私は考えています。だから、こういうときはできる限り最後まで声をかけません。じっと見守ります。

正解より「自分で根拠を持てること」

もし、その子の答えが間違っていたとしても、私はあわてません。大事なのは正解かどうかより「自分は、本文のここを根拠にこう考えた」と理由を言えることだからです。

根拠を持って考えた答えなら、たとえ間違っていても次につながります。どこで考えがずれたのかを一緒に確認できるからです。でも、なんとなく当てた正解には何も残りません。間違えながらの試行錯誤は正解を教わること以上に重要な学びなのです。

自分で答えにたどり着く練習を

「塾に行けば、答えを教えてもらえる」。そう思われることがあります。でも、彩が本当に大切にしているのは少し違います。答えを教わることではなく、自分の力で答えにたどり着けるようになることです。

今の子どもたちは、自分で考え自分で答えを見つける、その練習が足りていないように感じます。だからこそ彩では、考える時間を何より大切にしています。すぐに答えを与えず、見守る。遠回りに見えるかもしれません。でも、この時間こそが本当の国語の力を育てると28年の指導の中で確信しています。

「うちの子に自分で考える力をつけてほしい」。「答えを覚えるだけの勉強から抜け出させたい」。もし、そうお考えでしたら一度、彩の授業を見にいらしてください。お子さんが自分の頭で考える時間を大切にします。

高崎国語塾 彩

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体験授業や面談のとき、よくいただく質問があります。

「家では何をすればいいですか?」。

彩では、この質問がとても多いです。今日はこの質問に正直にお答えします。

実は、決まった答えはありません

先に、正直なところをお伝えします。この質問に対して彩には、全員に共通する「決まった答え」はありません。

「家では、これをやってください」という一つの正解を全員に配ることはしていないのです。

意外に思われるかもしれません。でも、これにははっきりした理由があります。お子さんによって、今やるべきことがまったく違うからです。語彙が足りない子もいれば、読み方でつまずいている子もいる。記述が苦手な子もいれば、そもそも文章を読む習慣がない子もいる。

一人ひとり状況が違うのに全員に同じことを「やりなさい」と言っても意味がありません。

だからその子を見てからお伝えします

彩では、授業でお子さんの様子を見て今の学力や状況を踏まえたうえでその子に「家で何をすればいいか」をお伝えしています。だから、答えは一人ひとり違います。

そもそも国語は「どこでも」練習できます

もう一つ、お伝えしたいことがあります。国語の勉強は、机に向かってテキストを開いて、という形でなくてもできます。文章さえあればいつでもどこでも練習になるのです。

新聞のコラム、本の一節、目に入った文章。それを、彩で学んだ読み方で丁寧に読んでみる。それだけでも立派な国語の練習です。だから、家庭学習といっても大量のプリントを机に広げる必要は、必ずしもありません。日々の暮らしの中に国語を練習する機会はいくらでもあります。ただ、その「読み方」をまず身につけることが先です。そこは授業で一緒に育てていきます。

いちばん大切なのは、自分から学ぶ姿勢です

そして、彩がいちばん大切にしていることをお伝えします。それは、与えられた課題をこなすことよりも自分から学ぶ姿勢を育てることです。

「これをやりなさい」と与えられたことだけをやる。それも、悪くはありません。でも、彩が目指すのはその先です。自分で文章に興味を持ち自分から読もうとする。そういう姿勢が育てば家での学びは、言われなくても続いていきます。そして、その力は国語だけでなくこれからの学びすべての支えになります。実際、彩に通う子は、少しずつ自分から言葉に向き合うようになっていきます。

「家で、何をさせればいいか分からない」。「うちの子に、今、何が必要なのか知りたい」。もし、そう感じていらっしゃるなら、まずはお子さんの今の読み方を見せてください。その子に合った家での過ごし方を具体的にお伝えします。

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夏休みも後半に入りました。中3や小6の受験生は、そろそろ本気モードです。オープンスクールや説明会に足を運んだご家庭も多いと思います。志望校が少しずつ見えてきた頃でしょう。今日は、その受験生たちを間近で見ている塾長から、1年後・2年後に受験を迎えるお子さんと保護者へお伝えしたいことがあります。

どの子も国語は後回しになります

毎年、受験生を見ていて、はっきりと感じることがあります。どの子も勉強の優先順位は、まず英語と数学です。そして、国語や理科、社会は後回しになりがちです。

中でも国語は特別です。理科や社会以上に「勉強の仕方が分からない」「国語は何もしていない」「国語は嫌い」という子が意外なほど多いのです。やり方が分からないから手をつけない。手をつけないからいつまでも変わらない。この繰り返しになります。

そして、中3で「国語だけ」が足を引っ張る

後回しにした結果、何が起きるか。中3になって国語だけが足を引っ張る。これは、毎年本当に多いのです。

しかも、やっかいなのは受験直前になっても勉強の仕方が分からないままだということです。だから、ただ問題を解いて答え合わせをして終わり。それでは、力はつきません。結果が変わらないからやる気も出ない。結局、国語は何もしないまま本番を迎えてしまう。こういうケースが後を絶ちません。

でも、国語はやればやっただけ伸びます

ここが、今日いちばんお伝えしたいことです。国語は「やってもどうにもならない」「そのうちなんとかなる」と思われがちです。でも、それは違います。国語こそ正しいやり方で取り組めばやっただけきちんと成果が出る教科です。

そして、国語の力には大きな特長があります。

受験は国語を身につける「チャンス」です

だからこそ、受験はいい機会なのです。せっかく本気で勉強するのですから。この機会に、国語の正しいやり方を身につけてしまう。そうすれば受験に効くだけでなく、その先ずっと使える力になります。

特に、前橋高校・前橋女子・高崎高校・高崎女子といった上位校を目指すなら、なおさらです。上位校では、みんなが英数で高得点を取ってきます。だからこそ、国語で差をつけられてはいけません。そして、その先の大学受験、特に国立を目指すなら最後にものを言うのは国語だと私は考えています。

今、受験生が国語で苦労している姿を、来年・再来年、繰り返してほしくありません。1年後・2年後に受験するお子さんこそ時間のある今、国語の勉強の仕方を身につけておく。それが、いちばん確実で、いちばん力になる道です。

「国語、そろそろ気になってきた」。「でも、やり方が分からない」。もし、そう感じていらっしゃるなら、それこそが、始めどきのサインです。一度、お子さんの今の読み方を、見せてください。

高崎国語塾 彩

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